在清邁不參加Treking就如同進了鼎泰豐卻不點小籠包一樣。清邁多山，讓Treking的路線變化多端，我們選擇湄王國家公園(Mae Wang)的單日行程，展開了泰北叢林的新奇體驗。
來泰國前我告訴馬克，在Treking中必須面對三項考驗：騎大象過密林，乘竹筏溯野溪，以及翻山嶺訪奇族。馬克聽得興致昂揚，猶如切望出征的唐吉訶德，對即將來臨的冒險充滿遐想。為此他還兩度到擎天崗健行了八公里，因為我們告訴他，唯有憑藉自己力量完成冒險的人才配稱為小勇士。於是在剛萌芽的榮譽感慫恿下，他帶著一股壯志和熱血，答覆了我們的挑釁。
真正的旅程其實沒有想像中費勁。我們先搭乘約一個鐘頭的車抵達大象營，所謂的大象營不過是幾頂潦草的棚子，豢養著十來頭大象。在馴象師的指揮下，我們乘著大象沿著山坡徐行，途經一片龍眼樹林，果子伸手可及，於是我們就像野猴子般隨手摘食，撒落滿地果粒。聽說泰國大象出生後，在五歲前可以享受歡樂的童年，接著賣力工作五十年，而依據泰國法律，再怎麼勇健的大象也得在61歲退休。我問馴象師駝著我們的大象年紀，才知是十八妙齡少女，看來她還有好長的路要走，好多的活得幹！
過足了騎大象的癮，接著我們乘車繞一段山路到湄王河支流，年輕的船夫早撐著長篙等候片刻。一艘竹筏約可搭載三到四人，待我們坐穩妥後，船夫拿著竹竿朝溪底一頂，竹筏就像脫弓的箭般向前飛射。溪水蜿蜒如一條小蛇，水力時而湍急，時而平緩，馬克撥弄著水花，浸濕了半條褲子，置身於這種戲劇般的體驗，他不禁彎著嘴角傻笑以對。
許是熾熱的陽光蒸發了不少體力，中午的飯菜嚐起來格外美味。午餐過後，我們又乘了一段車，抵達白卡倫族(Karen)的部落。許多人以為卡侖族就是長頸族，其實卡倫族下分四支：白卡倫、紅卡倫、黑卡倫和帕通族(Padaung)，唯有帕通才有在頸間套銅環的習俗。我走近卡倫族的高腳屋，屋下飼養著幾隻雞和一頭小豬，屋子地板間有隙縫，讓不小心掉落的食物殘屑也能被家禽或家畜充分享用。每一位卡倫族姑娘都有一雙能織善染的巧手，有趣的是在她們兜售的多彩織物中，有幾條圍巾呈現著機械加工的生硬紋路。倒是一些花樣單純的織物，相信確實出自她們的細活，但礙於染料品質，我還是猶豫地無法對她們的慫恿點頭。
接下來的旅程才真正開始健行，目的地是叢林間某個不知名的大瀑布。馬克一馬當先，充分展現平時的鍛鍊成果，一路上繞山徑、踩滑石、過獨橋，樣樣都難他不倒，只是許多蔓草高及其腰，惹得他頻頻搔癢。不過所有的疲累和埋怨都在踏進沁涼的溪水時一古腦揮發了，阿蕾陪著馬克在瀑布下戲水，我則在岸上觀「警」，遇有緊急狀況才涉水援救。玩夠了水，我們復健行一段山路，來到孟族(Hmong)部落—此行的終點。乍看孟族姑娘，她們有著肖似中國人的輪廓，打聽後才發現孟族源同中國南苗。阿蕾向一位叫「芳」的姑娘買了有大象裝飾的小拼布袋，剛好容得下她的相機，這也是我們旅程中唯一下手的紀念品。
在文章最後，我想談談長頸族。對於這個神秘、獨特的少數部落，人們總是伸著比她們更長的脖子窺探她們的生活。起出我如出一衷，認為此乃當世罕見的人文風俗，然而閱讀了相關資料後，我打消了拜訪長頸族的念頭，甚至也要勸告讀者拒絕安排參訪行程。追究此風的起源，乃由於長頸族相信女性是鳳凰的化身，於是族中少女打從五歲起便陸續在脖子間套上銅圈，直到青春期骨骼定型為止。沉甸甸的銅環重達十餘公斤，它們並沒有拉長脖子，而是將肩鎖骨下壓，讓脖子顯得格外俢長。艷陽高照時，銅環被曬得發燙；天寒地凍時，銅環散發蝕骨冰涼。為了坐收高額參觀費(500B)，她們悉心裝扮，巧笑倩兮，成為遊客鏡頭下獵奇的目標。
一如反對西班牙的血腥鬥牛，我認為這種危害身體的風俗還是留在博物館老照片供人遙想就好。
進入Mae Wang的相簿…
留言列表
STRANGER (22)